A discussão de maneiras sustentáveis de construção, vinculada a utilização de materiais vernáculos, diminuição de gastos energéticos e redução de emissão de poluentes têm sido uma das principais vertentes do cenário que envolve a mística do projeto arquitetônico. Muitas vezes este universo discursivo confunde e intitula estas vertentes sustentáveis a técnicas de baixa tecnologia ou alternativas.
Eis um exemplo de que a construção com elementos naturais, no caso a terra, como estrutura e beleza, pode ser sofisticada e atual. Rick Joy, arquiteto norte-americano graduado pela Universidade do Arizona, se especializou neste tipo de construção, onde a contemporaneidade funcional e um regate da proporção estética moderna pode ser enfatizada em estrutura de adobe e caixilhos contínuos de vidro.
Obviamente que a arquitetura apresentada por Joy se justifica ao analisarmos seu entorno. Paredes estruturais e externas em terra talvez só se sustentem tanto como idéia quanto como construção em climas e índices pluviométricos parecidos com o do deserto de Arizona e muito provavelmente esta discussão não se encaixe ao cenário brasileiro, mas eis uma referência.